Tresse en Épi : Le Vrai Guide d’un Pro pour la Réussir (Même si Vous Débutez)

En tant que coiffeur, j’ai vu passer un paquet de tendances. Des coupes qui durent une saison, des couleurs qui s’estompent… Mais franchement, il y a des classiques qui ne bougent pas. La tresse en épi, c’est l’un d’eux. Ce n’est pas juste une coiffure à la mode, c’est un véritable geste technique, une valeur sûre qui, une fois maîtrisée, vous sauve la mise à tous les coups.

Dans mon salon, j’ai passé des heures à montrer les bons gestes aux apprentis et à des centaines de clientes qui voulaient la refaire chez elles. Alors aujourd’hui, on oublie les tutos de 30 secondes qui survolent l’essentiel. On va prendre le temps de bien faire les choses. Je vais vous partager ma méthode, mais surtout les petits secrets qui font la différence entre une tresse qui ressemble à quelque chose et une coiffure sublime qui tient toute la journée.

Prête ? C’est parti !

Avant de Tresser : L’Étape Cruciale que Tout le Monde Zappe

Avant même de penser à prendre une mèche, un bon professionnel regarde le cheveu. C’est la base de tout. Le succès de votre tresse en épi dépend à 50% de cette préparation. Croyez-moi, c’est non négociable.

Comprendre la matière : pourquoi certains cheveux glissent

La tresse en épi (ou « fishtail braid » pour les bilingues) est une structure assez simple : deux brins principaux. On ne travaille pas avec trois brins comme pour une tresse classique. Tout repose sur le croisement de fines mèches extérieures, passant d’un côté à l’autre. C’est ce qui crée ce fameux motif en arête de poisson. Sa tenue ? Une question de tension, mais aussi de friction. Les écailles du cheveu s’accrochent entre elles. Plus le cheveu a de la texture, du « grip », mieux ça tient.

Au fait, tous les cheveux ne réagissent pas pareil :

• Cheveux lisses et fins : C’est le défi numéro un. Ils glissent, c’est un fait. Le secret, c’est de leur donner du corps avant de commencer. Un cheveu tout juste lavé, brillant et soyeux ? C’est votre pire ennemi pour cette coiffure.
• Cheveux ondulés ou épais : Le Graal pour la tresse en épi ! Leur texture naturelle est une aide précieuse, la tresse sera volumineuse et tiendra sans problème.
• Cheveux bouclés ou crépus : Le résultat est souvent magnifique et très texturé, mais attention à travailler en douceur pour ne pas casser la boucle et créer des frisottis.
• Cheveux dégradés : Ah, le casse-tête des petites mèches qui s’échappent ! Pas de panique, j’ai des astuces pour vous.

La préparation : votre liste de courses pour une tresse parfaite

Ne sautez jamais cette étape, je le répète ! Pour donner de l’accroche à vos cheveux, surtout s’ils sont propres, voici vos meilleurs alliés :

• Le spray texturisant au sel de mer : Mon produit chouchou pour ça. Il donne un effet « retour de plage » et une accroche incroyable. Vous en trouverez partout, de 5€ à 20€ en grande surface ou chez les coiffeurs.
• Le shampoing sec : Une alternative géniale. Il absorbe le sébum et donne du corps. Un indispensable qui coûte rarement plus de 4-8€.
• La poudre texturisante : À utiliser avec parcimonie ! Une pincée aux racines et sur les longueurs suffit pour donner un volume dingue et une texture sèche qui agrippe.

Astuce petit budget : Fabriquez votre propre spray au sel de mer ! Dans un vaporisateur, mélangez 250 ml d’eau tiède avec une bonne cuillère à soupe de gros sel. Ajoutez une demi-cuillère à café d’huile de coco (ou d’une autre huile légère) pour ne pas trop dessécher. Secouez bien, c’est prêt !

Après avoir appliqué le produit de votre choix, brossez soigneusement pour enlever les nœuds. Le cheveu doit avoir une certaine « mâche », il ne doit être ni trop sec, ni trop glissant.

La Technique de Base : On Y Va Pas à Pas

Ça y est, vos cheveux sont prêts. Pour commencer, je vous conseille de faire une tresse sur le côté. C’est bien plus simple, car vous voyez ce que vous faites dans le miroir. Tresser à l’aveugle dans le dos, ce sera pour plus tard !

Bon à savoir : Pour votre premier essai, prévoyez entre 20 et 30 minutes. Ne vous mettez pas la pression ! Avec l’habitude, vous descendrez à 5-10 minutes, promis.

1. Rassemblez et divisez : Amenez toute votre chevelure sur une épaule. Séparez-la en deux sections égales. Tenez-en une dans chaque main. Voilà, c’est la base de notre tresse.
2. Le premier mouvement : Prenez une petite mèche à l’extérieur de la section de droite (environ 1-2 cm). Faites-la passer par-dessus cette section droite pour qu’elle rejoigne la section de gauche. Votre main gauche sert maintenant de pince : elle tient la grosse section de gauche ET la petite mèche que vous venez d’ajouter.
3. Le deuxième mouvement : Faites exactement la même chose de l’autre côté. Prenez une petite mèche à l’extérieur de la section de gauche, faites-la passer par-dessus la section de gauche et intégrez-la à la section de droite. Tirez doucement pour resserrer.
4. Répétez, répétez, répétez : Continuez ce mouvement d’alternance. Une mèche de l’extérieur droit qui rejoint la gauche, puis une mèche de l’extérieur gauche qui rejoint la droite. C’est tout !

Les secrets d’un résultat pro

Le diable est dans les détails. Pour une tresse qui en jette, concentrez-vous sur deux choses : la régularité des mèches et la tension. Essayez de prendre des mèches de taille similaire pour un motif uniforme. Pour la tension, c’est le plus dur. Je me souviens d’une cliente qui serrait tellement qu’on aurait dit un câble d’acier… Je lui ai dit de respirer et de penser « je suis à un festival, pas à un entretien d’embauche », et ça a tout débloqué ! La tresse doit être ferme, mais vivante. Tirez doucement sur les deux sections principales après chaque ajout pour maintenir une tension constante sans être rigide.

Attachez le bout avec un élastique discret en silicone (ceux à 2€ le sachet de 100 sont parfaits).

SOS Tresse : les problèmes courants

• « Au secours, j’ai mal aux bras ! » : C’est normal ! Faites des pauses. Avec la pratique, ça passera.
• « Des petites mèches s’échappent ! » : C’est le charme du dégradé ! Acceptez-les. Pour les dompter un peu, mettez une noisette de cire sur vos doigts pendant le tressage.
• « Comment je passe à la tresse dans le dos ? » : Ah, le grand saut ! L’astuce, c’est de bien sentir les deux sections avec vos mains. Utilisez vos pouces et index comme des guides constants. Gardez les coudes levés et les mains proches de votre nuque pour ne pas perdre la tension. C’est de la mémoire musculaire, ça viendra.

Amusez-vous : Les Différents Styles de Tresse en Épi

Une fois la base acquise, tout est possible. On peut radicalement changer le look de la tresse en jouant sur les détails.

D’un côté, on a le style « parisien chic ». Pensez précision. On prend des mèches très fines, très régulières, et on maintient une tension nette et ferme. Le résultat est graphique, élégant. Une touche de laque brillante et c’est parfait pour un look sophistiqué.

De l’autre, on a le style « bohème du sud ». Là, on recherche le volume et le naturel. On prend des mèches plus grosses, de tailles inégales, et on tresse plus lâchement. Et une fois la tresse attachée, on passe à l’étape magique : le « pancaking ». Il s’agit simplement de tirer doucement sur les bords de la tresse avec le pouce et l’index pour l’élargir et lui donner un aspect plus flou, plus vécu. Allez-y mollo pour ne pas tout défaire !

Et pour les cheveux courts ?

Oui, c’est possible ! Si vous avez un carré ou des cheveux aux épaules, vous ne ferez peut-être pas une longue tresse, mais vous pouvez totalement l’intégrer. Essayez une demi-tresse : prenez deux mèches de chaque côté du visage, tressez-les en épi et attachez-les à l’arrière. C’est super joli et ça dégage le visage.

La fausse tresse en épi : l’astuce des pros pressés

Pas le temps ou la coordination ? Essayez cette technique bluffante :

1. Faites une queue-de-cheval basse.
2. Placez un deuxième élastique 5-7 cm plus bas.
3. Créez un trou entre les deux élastiques et passez la queue de cheval dedans (une « queue retournée »).
4. Placez un troisième élastique encore 5-7 cm plus bas, et répétez.
5. Continuez jusqu’aux pointes, puis étirez les bords pour créer l’illusion. Incognito !

Un Dernier Conseil : la Sécurité Avant Tout

Une belle coiffure, c’est bien. Des cheveux en bonne santé, c’est mieux. Ne tirez jamais trop fort à la racine, surtout pour des tresses collées. Une tension excessive et répétée peut causer une chute de cheveux (alopécie de traction). Ça doit tenir, pas faire mal !

Et par pitié, ne tressez jamais vos cheveux quand ils sont trempés. Ils sont plus fragiles et en séchant, ils se rétractent, ce qui peut les casser. Attendez qu’ils soient secs à 80% au minimum.

Voilà, vous avez toutes les cartes en main. La tresse en épi, c’est comme tout : ça demande un peu de pratique. Alors, cap ou pas cap ? Lancez-vous ce week-end ! Vos premières tentatives ne seront peut-être pas parfaites, et c’est OK. Chaque tresse sera meilleure que la précédente. Amusez-vous, c’est le plus important.

Galerie d’inspiration

Le secret d’une tresse en épi qui vit bien ? Les cheveux de la veille. Un cheveu trop propre, trop soyeux, glisse et ne pardonne aucune erreur de tension. Laissez le sébum naturel faire son travail ou trichez avec un pschitt de shampoing sec comme le fameux Klorane à l’ortie pour donner juste ce qu’il faut de matière et de ‘grip’ avant de commencer.

• La patience : prenez des mèches fines et régulières. C’est le secret du motif délicat.
• La tension : serrez modérément au début, surtout si vous la voulez floue. Il est plus facile de desserrer que de resserrer.
• La direction : croisez toujours les mèches *par-dessus* le brin principal pour qu’elles se fondent au centre.

Le détail qui change tout : l’élastique. Oubliez les gros élastiques en tissu qui ruinent l’élégance de la pointe. Optez pour un élastique transparent quasi invisible, comme les petits modèles en silicone de la marque Blax, qui ne cassent pas le cheveu et disparaissent dans la coiffure.

Saviez-vous que la tresse en épi n’a rien de nouveau ? Des représentations de coiffures similaires ont été retrouvées dans l’art grec antique, prouvant son statut de classique intemporel.

Pour un effet bohème réussi, le ‘pancaking’ est votre meilleur ami. Une fois la tresse terminée et attachée :

• Tirez doucement sur les bords extérieurs de chaque boucle, en commençant par le bas.
• Procédez délicatement pour ne pas tout défaire.
• L’objectif est de doubler son volume et de lui donner un aspect vécu et romantique.

Ma tresse est toujours trop raide et stricte, comment obtenir un look plus souple ?

Le secret réside dans la préparation et la finition. Avant de tresser, vaporisez un spray au sel de mer, comme le Surf Spray de Bumble and bumble, pour une texture ‘retour de plage’. Une fois la tresse faite, frottez-la entre vos paumes pour créer un léger ‘halo’ de frisottis contrôlés avant de tirer sur les brins pour l’élargir.

Tresse sur cheveux secs : Idéale pour un rendu net et défini. Parfait pour un look de journée ou de bureau où le contrôle est maximal.

Tresse sur cheveux humides : Le secret pour des ondulations ‘wavy’ parfaites le lendemain. La tresse sera plus serrée et compacte. Au réveil, dénouez et profitez !

Selon une étude de Pinterest, les recherches pour ‘coiffures faciles’ ont augmenté de 120% l’an dernier.

La tresse en épi se place en tête de ces requêtes. Pourquoi ? Car elle donne une impression de complexité et de sophistication, alors que sa technique de base (deux brins) est souvent plus simple à mémoriser que celle de la tresse française.

• Une brillance miroir qui accentue chaque croisement.
• Une définition parfaite du motif en arête de poisson.
• Une tenue impeccable qui limite les frisottis.

Le secret ? Un sérum ou une huile de finition, comme l’Huile Originale Elixir Ultime de Kérastase, appliquée en lissant la tresse terminée avec les paumes.

Les cheveux méchés ou avec un balayage sont les meilleurs alliés de la tresse en épi. Les nuances de couleurs créent un jeu de lumière et de profondeur qui révèle magnifiquement la structure complexe du tressage. Chaque mèche qui passe d’un côté à l’autre raconte une histoire de couleur différente.

• Un cheveu s’échappe ? Ne tirez pas dessus ! Enroulez-le autour d’une épingle à chignon invisible et piquez-la au cœur de la tresse.
• Un petit trou se forme ? Pincez délicatement la section du dessus et tirez-la vers le bas pour combler l’espace.
• Trop lâche en haut ? Insérez deux épingles en croix juste sous la base de la tresse pour la remonter et la sécuriser.

Point important : La taille des mèches que vous croisez définit le style. Des mèches très fines donnent un look délicat et sophistiqué. Des mèches plus épaisses créent une tresse plus rapide à faire, avec un look plus rustique et décontracté.

« La tresse en épi est la petite robe noire de la coiffure. Elle fonctionne pour un tapis rouge comme pour un brunch le dimanche. » – Chris Appleton, coiffeur de stars.

Rehaussez votre tresse pour une occasion spéciale. Le style ‘bohème chic’ est à portée de main :

• Piquez de petites fleurs fraîches (gypsophile, lavande) ou stabilisées dans les interstices.
• Enfilez des anneaux de coiffure (‘hair rings’) sur certains brins pour une touche rock.
• Terminez en enroulant un ruban de velours ou de soie autour de l’élastique.

Comment adapter la tresse en épi aux cheveux courts ou mi-longs ?

C’est tout à fait possible ! Concentrez-vous sur des demi-coiffures. Réalisez une ou deux petites tresses en épi sur les mèches de devant, que vous viendrez fixer à l’arrière. Cela dégage le visage et ajoute un détail sophistiqué sans nécessiter une grande longueur.

Poudre texturisante : Appliquée aux racines avant de tresser, elle offre un volume et un maintien incroyables, idéal pour les cheveux fins. Essayez la Poudre Volumatrice Super Dust de L’Oréal Professionnel Tecni.ART.

Spray fixant : Vaporisé à la fin, il dompte les frisottis et assure une tenue longue durée. La laque Elnett de L’Oréal Paris reste un classique indétrônable pour sa fixation souple.

Plus de 60% des femmes estiment qu’une belle coiffure augmente leur confiance en elles pour la journée.

Maîtriser la tresse en épi, c’est s’offrir cette dose de confiance. C’est le sentiment de porter quelque chose de spécial, que l’on a créé soi-même. Un petit succès personnel qui se voit et qui rayonne.

• Un look original et coloré.
• Plus de volume et de matière.
• Une tresse qui tient encore mieux.

L’astuce ? Intégrez un foulard en soie fin dès le début du tressage. Divisez vos cheveux en deux brins, puis ajoutez le foulard plié que vous répartirez entre les deux côtés.

La tresse en épi inversée, ou ‘tresse hollandaise en épi’, est la version 2.0 pour les plus aguerries. Le principe est le même, mais au lieu de passer les mèches *par-dessus* les brins principaux, vous les passez *par-dessous*. Le résultat est une tresse en relief, qui semble posée sur les cheveux. Spectaculaire !

• Au sport : Serrée et haute, elle dégage parfaitement le visage et ne bouge pas.
• En festival : Lâche, floue, et pourquoi pas avec des paillettes pour cheveux.
• Pour un mariage : En couronne ou sur le côté, ornée de quelques perles. C’est l’élégance assurée.

L’erreur fatale : Commencer à tresser trop bas. Pour une tresse en épi qui part de la nuque, il faut vraiment commencer le croisement des mèches juste à la base du crâne, quitte à pencher la tête en avant. Sinon, vous obtiendrez une section de cheveux plats et lâches peu flatteuse.

Le nom anglais ‘Fishtail Braid’ (tresse en queue de poisson) vient de sa ressemblance avec le squelette d’un poisson, tandis que le nom français ‘épi de blé’ évoque une image plus champêtre et poétique.

Mes bras fatiguent avant d’avoir fini, une solution ?

C’est le problème de tout le monde au début ! L’astuce est de faire une queue-de-cheval basse ou de côté comme point de départ. Séparez-la en deux et tressez à partir de là. Vous n’aurez plus à lutter pour maintenir toute la chevelure, ce qui réduit considérablement la fatigue.

Tresse centrée : Un style classique, symétrique et puissant. Parfait pour un look affirmé, presque guerrier façon Lagertha dans la série Vikings.

Tresse de côté : Plus romantique, doux et asymétrique. Idéal pour mettre en valeur un port de tête ou une boucle d’oreille.

Le choix dépend de l’émotion que vous souhaitez transmettre.

Pour dormir avec votre tresse et préserver vos cheveux ainsi que les ondulations du lendemain, investissez dans une taie d’oreiller en soie ou en satin. Elle réduit la friction, évite les frisottis et la casse, et garde votre coiffure (et votre peau !) en bien meilleur état au réveil.