Ce village oublié par les trains est un trésor caché

En tant que Français, on a souvent l’image d’une Allemagne parfaitement connectée, où chaque village est desservi par un train ponctuel. C’est une réputation méritée dans de nombreux cas. Pourtant, lors de mon dernier voyage dans le Schleswig-Holstein, tout au nord du pays, je suis tombé sur une histoire qui bouscule complètement ce cliché. Laissez-moi vous parler de Remmels, un village de 496 âmes qui est devenu, paradoxalement, un petit paradis précisément parce qu’on a fermé sa ligne de chemin de fer.

La fin d’une époque, le début d’un secret

Imaginez la scène. Nous sommes en 1956. La Rendsburger Kreisbahn, le petit train local, cesse de siffler. Pour les habitants de Remmels, c’est un coup dur. Le village, autrefois connecté, se retrouve soudainement plus isolé. Les études montrent que le temps de trajet vers Rendsburg, la ville la plus proche, a plus que doublé. On pourrait croire à une lente agonie, mais c’est tout l’inverse qui s’est produit.

Cette mise à l’écart forcée a agi comme une capsule temporelle. Sans la pression du développement rapide, la nature et le paysage culturel ont été préservés d’une manière extraordinaire. Ce qui fut une perte pour la mobilité est devenu une chance inouïe pour l’environnement et pour les voyageurs comme moi, en quête d’authenticité.

Marcher sur les traces de l’histoire

La meilleure façon de comprendre Remmels, c’est de chausser ses bottes de randonnée. L’ancienne voie ferrée est devenue le cœur d’un réseau de sentiers enchanteurs. J’ai personnellement parcouru une partie de cet ancien tracé, et l’expérience est unique. On ne marche pas seulement dans la nature, on marche sur un fantôme d’acier et de vapeur.

Le point d’orgue de cette randonnée est le Pulser Damm, un ancien remblai ferroviaire aujourd’hui classé réserve naturelle. Le silence y est profond, à peine troublé par le chant des oiseaux. En septembre, lorsque j’y étais, les bruyères en fleurs peignaient le paysage de touches violettes. On peut encore deviner les vestiges de l’infrastructure, des ponts discrets, des passages à niveau oubliés. C’est une randonnée facile, accessible à tous, qui raconte une histoire à chaque pas.

Conseils pratiques pour découvrir Remmels

Visiter un lieu aussi préservé demande un peu d’organisation. Voici les conseils que j’aurais aimé avoir avant de partir.

Comment s’y rendre ? Soyons clairs : Remmels est le genre d’endroit où la voiture est indispensable. L’aéroport le plus proche est Hambourg (HAM), très bien desservi depuis Paris, Lyon ou Nice. De là, comptez environ une heure et quart de route. La location d’une voiture coûte entre 35€ et 50€ par jour. C’est le prix de la liberté pour explorer cette région magnifique.

Où se loger ? Le village lui-même a peu d’options. Je vous recommande de faire comme moi et de vous baser à Hohenwestedt, une petite ville charmante à 5 km au sud. J’ai séjourné dans un *Gasthof* traditionnel, une auberge familiale. Pour environ 85€ la nuit, j’avais une chambre impeccable et un petit-déjeuner allemand incroyablement copieux, parfait avant de partir marcher. Réservez à l’avance, surtout si vous venez en fin d’été.

Où manger comme un local ? C’est mon plus grand plaisir en voyage : trouver le restaurant où les touristes ne vont pas. À Remmels, j’ai déniché le Gasthof « Zum Tivoli ». L’extérieur ne paie pas de mine, mais à l’intérieur, c’est l’Allemagne authentique. J’y ai mangé un *Schnitzel* (une escalope panée) absolument parfait, accompagné de pommes de terre sautées, pour environ 18€. C’est simple, délicieux, et l’ambiance est chaleureuse. On sent que c’est le cœur social du village.

Plus qu’un village, une philosophie de voyage

Ce qui m’a frappé à Remmels, c’est la résilience de cette petite communauté. Alors que de nombreux villages ruraux se dépeuplent, Remmels a su maintenir sa population stable. L’isolement a renforcé les liens et a attiré des gens qui ne cherchaient pas la frénésie des villes, mais la quiétude d’un paysage préservé.

Le petit ruisseau Papenau qui traverse la commune est un sanctuaire pour la faune et la flore. Le paysage de la *Geest*, ces terres sablonneuses et légèrement vallonnées typiques de la région, offre des vues douces et apaisantes. C’est une beauté subtile, qui ne s’impose pas mais se laisse découvrir.

Mon conseil : prenez votre temps. Ne venez pas à Remmels pour « cocher une case ». Venez pour une journée entière. Marchez le matin, déjeunez au *Gasthof*, et passez l’après-midi à simplement vous imprégner de l’atmosphère, à observer les maisons en briques rouges si typiques et à écouter le silence.

L’avenir du tourisme lent

Remmels est l’exemple parfait de ce vers quoi le tourisme pourrait tendre : des expériences locales, durables et riches de sens. Loin des foules, on y redécouvre le plaisir simple d’une marche dans la nature et d’une conversation avec les habitants. C’est une destination pour les curieux, ceux qui pensent, comme moi, que les plus belles histoires se cachent souvent là où les rails s’arrêtent.

Alors, la prochaine fois que vous planifierez un voyage en Allemagne, pensez à sortir des sentiers battus. Pensez à Remmels. Ce village, ironiquement rendu plus riche par ce qu’on lui a enlevé, est une leçon de voyage à lui tout seul.