J’ai passé un temps fou, le crayon à la main, à essayer de percer les secrets d’un bon portrait. Au fil des années, une chose n’a jamais changé : cette fascination pure de voir une expression naître sur une feuille blanche. Beaucoup de gens veulent dessiner des visages, surtout féminins, mais se sentent vite dépassés. On voit la beauté, la complexité, et on se dit : « C’est un don, je ne l’ai pas. »
Dessiner un visage, c’est avant tout une compétence. Une technique qui s’apprend avec de la méthode et, bien sûr, un peu de pratique. Ce que je vous partage ici, ce n’est pas une formule magique, mais une approche de terrain, affinée projet après projet. On ne va pas bêtement copier des images. On va comprendre ce qui se cache SOUS la peau. Oubliez le résultat parfait tout de suite. Concentrons-nous sur les fondations. C’est comme construire une maison, personne ne commence par peindre les murs, n’est-ce pas ?
1. Le Matos Essentiel (et Pas Cher !) pour Bien Démarrer
On me demande souvent quel est le meilleur matériel. Honnêtement, l’outil ne fait pas l’artiste. Mais de bons outils rendent le processus tellement plus agréable et précis ! Pas besoin de casser votre tirelire. Voici une sélection simple et efficace.
La shopping list du débutant
Franchement, pour vous lancer sérieusement, comptez entre 15€ et 25€. C’est tout ! Vous trouverez ça facilement chez Cultura, en papeterie spécialisée ou en ligne.
Un lot de 3 crayons graphite (environ 5€) : Un 2H pour les esquisses (trait clair, facile à gommer), un HB pour les lignes principales (le standard polyvalent), et un 2B ou 4B pour les ombres (gras, intense, parfait pour les dégradés).
Un carnet de dessin (8€ à 12€) : Visez un papier avec un grain léger qui accroche bien le crayon. Un grammage de 120 g/m² est un bon minimum pour éviter que la feuille ne se froisse si vous gommez ou travaillez beaucoup les ombres.
Gommes et estompe (4€ à 6€) : Prenez une gomme mie de pain (malléable, elle est géniale pour éclaircir en tapotant) et une estompe (un petit rouleau de papier buvard pour fondre les ombres en douceur).
Gommes et estompes : plus que des correcteurs
Une gomme n’est pas juste là pour les erreurs. C’est un véritable outil de dessin. La mie de pain, par exemple, est incroyable. On peut la modeler en pointe pour « soulever » le graphite et créer des reflets hyper précis dans un œil ou sur les cheveux.
L’estompe, elle, sert à créer des dégradés lisses, parfaits pour le rendu de la peau. Mais attention ! N’utilisez JAMAIS votre doigt. J’insiste là-dessus. Votre peau est grasse, et cette graisse va tacher le papier de façon permanente. Croyez-moi sur parole, j’ai bousillé un dessin de plusieurs heures comme ça au début… la tache est impossible à faire partir et le crayon n’accroche plus dessus. Catastrophe.
2. La Structure : L’Étape ZÉRO pour un Visage Réussi
Un visage n’est pas plat. L’erreur la plus commune ? Dessiner les yeux, le nez et la bouche comme des autocollants sur une page blanche. On va faire tout l’inverse : on construit d’abord la tête.
La fameuse méthode de la sphère
Il existe une technique de construction hyper fiable, inspirée des méthodes des grands illustrateurs. Elle est logique et fonctionne sous tous les angles. Idéalement, il faudrait un petit croquis pour chaque étape, mais imaginez bien le processus :
La sphère de base : Avec votre crayon 2H, dessinez un cercle léger. C’est le volume principal du crâne.
Les plans latéraux : Imaginez que vous coupez une fine tranche de chaque côté de votre sphère, comme si vous aplatissiez une balle. Ça crée les tempes.
L’axe central : Tracez une ligne verticale qui suit la courbure de la sphère. Elle indique si le visage est de face, de profil, etc.
La ligne des sourcils : C’est la plus importante ! Tracez une ligne horizontale qui coupe votre sphère pile en deux. C’est l’équateur.
Le bas du visage : Mesurez la distance entre le sommet du crâne et cette ligne des sourcils. Reportez cette même distance vers le bas : vous obtenez la pointe du menton.
La mâchoire : Reliez les plans latéraux au menton. Pour un visage féminin, cette ligne est souvent plus douce, plus arrondie. Observez bien sa courbe.
Petit conseil : Au début, ne passez pas plus de 10-15 minutes sur cette structure. Le but n’est pas la perfection, mais la répétition pour que ça devienne un réflexe.
Les proportions clés (et les erreurs à éviter)
Ces règles sont des guides, pas des lois. Chaque visage est unique. Mais les connaître évite les erreurs grossières.
Les yeux : Ils se situent sur la ligne médiane HORIZONTALE de la tête ENTIÈRE. C’est l’erreur n°1 : presque tout le monde les dessine trop haut ! L’espace entre les deux yeux équivaut à la largeur d’un œil.
Le nez : La base du nez est à mi-chemin entre la ligne des sourcils et le menton.
La bouche : L’ouverture des lèvres se trouve environ au premier tiers de la distance nez-menton.
Les oreilles : Un repère en or. Elles s’alignent parfaitement entre la ligne des sourcils (en haut) et la base du nez (en bas).
Astuce peu connue : Pour dessiner un œil simple, pensez-y comme une bille (le globe oculaire) posée dans une cavité. Les paupières ne sont pas de simples traits, elles s’enroulent autour de cette bille. C’est ce qui donne le volume !
Quelques différences entre visages féminins et masculins
Au-delà de la mâchoire plus douce, observez ces nuances pour affiner votre dessin :
Arcade sourcilière : Souvent moins marquée, plus lisse sur un visage féminin.
Sourcils : Généralement plus fins et plus arqués.
Nez : L’arête peut être plus fine et le bout moins proéminent.
Lèvres : Tendent à être plus pleines et plus charnues.
3. L’Art de l’Ombre et de la Lumière
Un dessin bien construit mais sans ombres restera plat. C’est la lumière qui sculpte le volume.
Pour faire simple, sur chaque partie du visage, essayez d’identifier où se trouvent : la lumière principale (le point le plus clair), la demi-teinte (la couleur de base), l’ombre propre (la zone la plus sombre de l’objet lui-même) et l’ombre portée (l’ombre que le nez projette sur la joue, par exemple).
Pour ombrer, prenez votre crayon 2B ou 4B, inclinez-le et utilisez le côté de la mine. C’est bien plus doux que la pointe. Ensuite, avec votre estompe, fondez le graphite en partant des zones sombres vers les zones claires pour ne pas tout salir. Pensez à nettoyer la pointe de votre estompe sur un papier brouillon de temps en temps.
4. Les Cheveux : Surtout, Ne Dessinez Pas Chaque Poil !
Les cheveux… le cauchemar de beaucoup de débutants. L’erreur fatale est de vouloir dessiner chaque cheveu. C’est le meilleur moyen d’obtenir un résultat qui ressemble à des spaghettis.
Pensez aux cheveux comme à un ruban ou un tissu. Ils ont une forme globale, un volume, des creux et des bosses.
Dessinez la masse : Esquissez la forme générale de la coiffure. Un seul gros bloc.
Trouvez les ombres : Identifiez les grandes zones sombres (sous les mèches, dans les creux). Remplissez-les généreusement.
Suggérez le mouvement : Maintenant seulement, tracez quelques lignes qui suivent le flux et le volume de la coiffure.
Créez la brillance : Prenez votre gomme mie de pain, modelez-la en une pointe fine et « dessinez » les reflets. C’est ce qui donne vie et éclat à la chevelure.
5. Et Après ? Expérimenter et Progresser
Une fois les bases comprises, le vrai plaisir commence : l’exploration. Il n’y a pas de « bon » ou de « mauvais » style.
Certains styles, comme dans la BD européenne classique, utilisent une « ligne claire », très nette et élégante. D’autres, inspirés des animations japonaises, simplifient les formes pour maximiser l’émotion avec de grands yeux expressifs. D’autres encore visent un réalisme quasi photographique. Amusez-vous, mélangez les techniques, trouvez votre propre voix.
Quelques précautions et la suite
Pensez à votre posture ! Asseyez-vous droit, avec la feuille inclinée face à vous pour éviter le mal de dos et les déformations de perspective. Si vous utilisez un spray fixatif pour protéger votre dessin, faites-le toujours dans une pièce bien aérée ou dehors.
Et pour la suite, il n’y a pas de secret : dessinez. Remplissez des carnets. Ne craignez pas de rater. Chaque dessin raté est un cours particulier. Et si vous en avez l’occasion, rien ne remplace le dessin d’après modèle vivant. C’est l’exercice le plus formateur qui soit.
Allez, un petit défi pour vous lancer !
Cette semaine, votre mission si vous l’acceptez : dessinez 5 têtes en utilisant la méthode de la sphère. Juste la structure, en 10 minutes max pour chacune. Ne vous souciez pas des détails. Le but, c’est la répétition ! Partagez votre préférée en commentaire si le cœur vous en dit, j’ai hâte de voir ça !
Galerie d’inspiration
Pour éviter de tacher votre dessin avec le côté de la main, glissez une feuille de papier calque ou même un simple post-it sous votre paume. C’est une astuce de pro qui change tout, surtout quand vous travaillez les ombres au crayon gras comme un 4B.
Le saviez-vous ? Le sourire de la Joconde est célèbre car Léonard de Vinci a utilisé la technique du
Comment donner de la profondeur aux cheveux ?
Oubliez l’idée de dessiner chaque cheveu un par un. Pensez en masses et en mèches. Commencez par définir les zones d’ombre principales avec un crayon 2B, là où les cheveux se superposent. Ensuite, utilisez une gomme mie de pain taillée en pointe pour
Au-delà du graphite : Une fois à l’aise, osez le crayon sanguine ou la pierre noire de Conté à Paris. La sanguine offre une chaleur et une douceur idéales pour les portraits, rappelant les études de la Renaissance. La pierre noire, elle, donne une intensité et une profondeur inégalées, parfaites pour un regard dramatique.
Les sourcils ne sont pas des lignes, mais des poils.
Ils suivent une direction de pousse, souvent vers le haut près du nez, puis vers l’extérieur.
Leur épaisseur varie : plus denses vers l’intérieur, plus fins à la pointe.
Le secret ? Dessinez-les par petits traits rapides dans le sens du poil plutôt que de colorier une forme.
Gomme mie de pain : Parfaite pour éclaircir doucement sans abîmer le papier. Idéale pour créer des reflets doux dans les cheveux ou les pupilles.
Gomme de précision : Souvent en format stylo (comme le Tombow Mono Zero), elle permet d’effacer des détails minuscules, comme une mèche de cheveu rebelle ou un éclat de lumière précis.
Avoir les deux, c’est s’offrir la subtilité et la précision.
Avant même de tracer la première ligne du visage, prenez 5 minutes pour des exercices d’échauffement. Remplissez une page de cercles, d’ellipses et de lignes parallèles sans trop appuyer. Cet exercice délie le poignet, améliore la fluidité de votre trait et vous met dans un état de concentration idéal.
L’erreur fatale du débutant : Dessiner des
Un visage n’est jamais parfaitement symétrique, et c’est ce qui lui donne son caractère. N’hésitez pas à introduire de légères asymétries volontaires :
Un œil très légèrement plus petit que l’autre.
Un coin de la bouche à peine plus relevé.
La racine des cheveux qui n’est pas une ligne droite parfaite.
Envie d’ajouter de la couleur ?
Les crayons de couleur aquarellables (comme les Faber-Castell Albrecht Dürer) sont une excellente transition. Ils s’utilisent comme des crayons classiques, mais un simple coup de pinceau humide transforme le pigment en une peinture douce et transparente, parfaite pour les tons de peau.
Seulement 2% de la population souffre d’
La qualité du papier influence radicalement le rendu. Un papier à grain fin (type Bristol) est parfait pour les détails précis et les traits nets. Un papier à grain plus texturé (type Canson Mi-Teintes) accrochera davantage le graphite, idéal pour créer des ombrages riches et des effets de matière.
Des ombres douces et diffuses pour une ambiance rêveuse.
Un contraste fort (clair-obscur) pour un portrait intense et dramatique.
Un éclairage par le bas (contre-plongée) pour un effet mystérieux ou inquiétant.
La technique ? C’est la gestion de vos ombres. Un crayon 4B ou 6B sera votre meilleur allié pour des noirs profonds.
Point crucial : Le poids de la ligne. Ne dessinez pas tous vos traits avec la même pression. Utilisez des lignes plus fines et légères pour les détails subtils (rides d’expression, cils) et des lignes plus épaisses et marquées pour les contours principaux (mâchoire, contour des cheveux). Cette variation crée instantanément une hiérarchie visuelle et du dynamisme.
Inspirez-vous des maîtres de l’illustration moderne sur Instagram. Suivez des artistes comme Loish (@loish) pour ses personnages féminins stylisés et colorés, ou Guweiz (@guweiz) pour ses ambiances cinématiques et son travail de la lumière. Analyser leur travail est une leçon en soi.
Option A – iPad + Procreate : Flexibilité totale. Vous pouvez annuler, zoomer à l’infini et tester des milliers de brosses. Idéal pour ceux qui aiment expérimenter sans gâcher de papier.
Option B – Carnet + Crayons : L’expérience sensorielle. Le bruit du crayon sur le papier, la texture du grain, l’odeur du bois. C’est un processus plus lent et méditatif qui force à réfléchir avant de tracer.
Aucun n’est meilleur que l’autre ; ils répondent simplement à des sensibilités différentes.
Les proportions du visage
Comment dessiner un sourire sans que ça paraisse crispé ?
L’erreur est de se concentrer uniquement sur la bouche. Un vrai sourire engage tout le visage ! Les joues remontent, les muscles autour des yeux se contractent, créant de petites pattes d’oie. Si les yeux ne
Pour donner vie à la peau, il ne faut pas la laisser blanche. Même sur les zones les plus éclairées, appliquez une très légère couche de gris avec un crayon 2H tenu presque à l’horizontale. Ensuite, utilisez votre gomme mie de pain pour
Pour conserver vos dessins et éviter que le graphite ne bave avec le temps, utilisez un fixatif en spray. Deux options :
Fixatif de travail : Permet de continuer à dessiner par-dessus après séchage.
Fixatif final : Scelle définitivement le dessin. Attention, il peut légèrement foncer les couleurs.
Vaporisez toujours à 30 cm de la feuille, en extérieur ou dans une pièce bien aérée.
Ne dessinez jamais les dents une par une. C’est le moyen le plus sûr d’obtenir un résultat étrange. Suggérez-les. Esquissez la forme générale de la dentition comme un seul bloc légèrement grisé, puis indiquez quelques séparations avec des traits très fins. La plupart du temps, moins on en montre, plus le sourire est naturel.
Tracer les lignes de construction (le cercle de base, les axes des yeux et du nez).
Hachurer légèrement une grande zone d’ombre sans marquer le papier.
Dessiner des détails très fins qui seront recouverts plus tard.
Le super-pouvoir du crayon 2H ? Il est votre filet de sécurité, le trait que vous seul voyez et qui guide le reste de votre dessin.
Le défi des 100 têtes : Pour vraiment progresser et sortir du
Tatoueuse & Artiste Peintre Spécialités : Tatouages botaniques, Aquarelle sur peau, Art corporel délicat
Laurena partage son temps entre L'Encre Mécanique à Lyon et Bleu Noir à Paris, deux temples du tatouage français. Formée aux beaux-arts avant de tomber amoureuse de l'aiguille, elle fusionne peinture et tatouage dans un style unique. Ses créations florales semblent danser sur la peau comme des aquarelles vivantes. Quand elle ne tatoue pas, elle expose ses toiles dans des galeries underground et partage ses inspirations artistiques avec sa communauté.
