Bellagio Sans Stress : Le Guide d’un Amoureux du Lac de Côme Pour Vraiment Profiter

Le lac de Côme et moi, c’est une longue histoire. Plus de vingt ans que je reviens, non pas par obligation, mais par pure passion. C’est un vieil artisan de Milan qui, un jour, m’a glissé le secret : « Si tu veux sentir l’âme de la Lombardie, va là où les montagnes plongent dans l’eau. Va à Bellagio. » Conseil suivi, et jamais regretté.

Depuis, j’ai arpenté chaque ruelle, appris le ballet des ferrys et découvert ces petits secrets que l’on ne partage qu’entre initiés. Pour moi, Bellagio n’est pas qu’une simple carte postale. C’est un lieu qui se vit, qui se mérite un peu. Mon but ici, c’est de vous donner les clés pour une expérience authentique, loin des clichés et des galères de touristes.

Comprendre Bellagio, ce n’est pas si compliqué

Pour vraiment aimer Bellagio, il faut piger un truc simple : sa géographie. Le lac de Côme, c’est un grand « Y » à l’envers, creusé par les glaciers il y a des lustres. Cette forme unique, avec ses montagnes qui tombent à pic dans l’eau, crée des paysages dingues et un microclimat incroyablement doux.

Le point stratégique : Punta Spartivento

Bellagio est posé juste là, à la pointe qui sépare les deux bras sud du lac. À l’ouest, la branche de Côme ; à l’est, celle de Lecco. Cet emplacement, la « pointe qui divise les vents » (Punta Spartivento), c’est le jackpot géographique. Il offrait un contrôle total sur la navigation. D’ailleurs, les grandes familles milanaises y ont bâti leurs villas pour la vue à 180° et l’air pur. Quand vous serez là-bas, vous comprendrez tout de suite. D’un côté, les lumières de Varenna et Menaggio, de l’autre le lac qui s’étire, mystérieux. C’est le cœur du lac, tout simplement.

Un microclimat de rêve

Cette immense masse d’eau, protégée par les Alpes, agit comme un radiateur naturel. Résultat : un climat presque méditerranéen. C’est la raison pour laquelle on trouve ici des jardins luxuriants avec des palmiers, des azalées et des camélias qui, normalement, ne devraient pas pousser si bien sous cette latitude. Du coup, quand vous admirez les jardins des grandes villas, vous ne voyez pas juste de jolies fleurs, mais le résultat d’un petit miracle de la nature.

Se déplacer : le secret d’un séjour réussi (ou raté !)

Franchement, la logistique peut faire ou défaire votre voyage à Bellagio. J’ai vu tellement de gens s’énerver pour des erreurs d’organisation toutes bêtes. Alors écoutez bien mon conseil le plus important : oubliez votre voiture.

Laissez-moi vous raconter ma première fois en voiture là-bas… un véritable cauchemar. J’ai tourné pendant une heure pour trouver une place de parking qui m’a coûté le prix d’un bon repas. Croyez-moi, le train, c’est la liberté !

Comment arriver à Bellagio comme un pro

Oubliez la route depuis Milan, surtout pour une première fois. Les routes sont hyper étroites, pleines de virages aveugles et le stationnement est une galère rare et chère (comptez facilement 20-30€ la journée). Sans parler des zones à trafic limité (ZTL) qui flashent automatiquement. L’amende arrive des mois plus tard, surprise !

Voici la méthode zen et efficace :

• Prenez le train depuis Milan : À la gare de Milano Centrale, un train de la compagnie Trenord direction Tirano vous y emmène. Descendez à l’arrêt « Varenna-Esino ». Le trajet dure environ 1h et coûte moins de 10€. C’est simple, direct et pas cher.
• Traversez en ferry : La gare de Varenna est à 10 minutes à pied de l’embarcadère. De là, un ferry vous dépose à Bellagio en 15 minutes. L’arrivée par le lac est juste magique. Voir le village se dessiner, c’est la meilleure introduction possible.

Et les bagages ? Pas de panique. C’est tout à fait faisable avec une valise. Il y a un peu de marche, mais rien d’insurmontable. Prévoyez juste de ne pas emporter toute votre garde-robe.

Le ferry, votre meilleur ami sur place

Une fois à Bellagio, le réseau de ferrys de la Navigazione Laghi devient votre moyen de transport principal. Il y a deux types de services à connaître :

• Le Traghetto : C’est le ferry pour voitures et passagers. Il fait la navette dans le « triangle d’or » (Bellagio, Varenna, Menaggio). C’est le plus pratique, avec des départs toutes les 30-45 minutes en pleine saison.
• Le Battello et l’Aliscafo : Ces bateaux sont réservés aux piétons. Le battello est lent, s’arrête un peu partout, idéal pour admirer le paysage. L’aliscafo (hydroptère) est bien plus rapide mais plus cher, et on profite moins de la vue.

Petit conseil d’habitué : Achetez un pass journalier pour le centre du lac. Il s’appelle le « Biglietto di Libera Circolazione per il centro lago ». Il coûte environ 15€ et vous donne une liberté totale pour monter et descendre à volonté entre Bellagio, Varenna, Menaggio, Tremezzo… C’est LA meilleure affaire pour explorer sans stress.

Et pour marcher dans Bellagio ?

Bellagio est un village vertical. Le centre historique, c’est un labyrinthe de ruelles en escalier, les salite. La seule solution : marcher. Laissez les talons et les chaussures chics à l’hôtel. Une bonne paire de baskets est INDISPENSABLE. Ce n’est pas négociable, j’ai vu des gens abandonner à mi-chemin d’une ruelle à cause de leurs chaussures !

Au-delà de la carte postale : ce qu’il ne faut vraiment pas rater

Bellagio, ce n’est pas juste une photo pour les réseaux sociaux. Voici les expériences qui, pour moi, sont incontournables.

Les Jardins de la Villa Melzi

Ne pensez pas que c’est juste un parc. Ces jardins, conçus dans un style anglais classique, sont un chef-d’œuvre. La villa en elle-même est privée, mais l’intérêt est la balade d’environ 1,5 km le long du lac. Le chemin est plat (un luxe à Bellagio !), parfait pour une promenade tranquille. Allez-y le matin, la lumière est plus douce et il y a moins de monde. L’entrée coûte environ 8€, et ça les vaut largement.

Les hauteurs de la Villa Serbelloni

Attention, piège classique ! Il y a le Grand Hotel Villa Serbelloni (un palace) et le parc de la Villa Serbelloni, qui appartient à une fondation privée et se situe sur le promontoire. Ce parc offre LA plus belle vue sur les trois bras du lac. Mais on ne peut le visiter qu’en visite guidée. Les places sont TRES limitées. Il faut réserver en ligne ou au bureau de PromoBellagio (au centre du village) des jours, voire des semaines à l’avance en été. Beaucoup de touristes se font avoir, ne soyez pas l’un d’eux !

Le fameux Triangle d’Or : Varenna et Menaggio

Rester bloqué à Bellagio serait une grosse erreur. Sa position est idéale pour explorer.

• Varenna : Mon coup de cœur. À 15 min de ferry. Plus rustique, plus intime. Sa promenade suspendue au-dessus de l’eau est sublime. Les jardins de la Villa Monastero sont une explosion de couleurs.
• Menaggio : Une ambiance plus « ville », plus locale. Sa grande place au bord du lac est très agréable pour prendre un verre. C’est aussi un bon point de départ pour des randos.

Les autres villas à voir absolument

Deux autres merveilles sont accessibles en ferry :

• Villa Carlotta (à Tremezzo) : Juste en face de Bellagio. Ses jardins botaniques sont célèbres dans le monde entier, surtout au printemps. L’intérieur abrite aussi de superbes œuvres d’art. L’entrée est autour de 15€, à réserver en ligne pour éviter la queue.
• Villa del Balbianello (à Lenno) : La villa des superlatifs, rendue célèbre par le cinéma. Elle est encore plus belle en vrai. L’accès est déjà une aventure : soit à pied (25 min de marche avec une bonne montée), soit en bateau-taxi. Les jardins en terrasse sont parfaits. Ici, la réservation est quasi obligatoire, surtout pour voir l’intérieur qui retrace la vie de son dernier propriétaire, un explorateur passionné. Faites-le sur le site officiel du FAI (le Fonds pour l’environnement italien).

À table ! Goûter à la vraie cuisine du lac

La cuisine locale est simple et délicieuse. Il faut juste savoir quoi commander pour éviter les menus touristiques sans âme.

Les spécialités à ne pas manquer

• Risotto con pesce persico : Le plat signature. Un risotto crémeux avec des filets de perche du lac frits au beurre et à la sauge. Un délice.
• Missoltini : Pour les curieux ! Des poissons du lac salés et séchés. Le goût est très puissant, iodé. Servi avec de la polenta grillée. Ce n’est pas pour tout le monde, mais c’est une tradition.
• Polenta : La base de la cuisine locale. La version uncia (avec beurre, ail et fromage fondu) est un plat ultra-réconfortant.

Pour dénicher ces plats, il faut parfois s’éloigner du bord de lac. Cherchez les petites trattorias cachées dans les ruelles, comme la Trattoria San Giacomo, par exemple. Elles sont souvent moins chères et bien plus authentiques.

L’art de l’Aperitivo

Un rituel à ne pas manquer vers 18h. Commandez un Spritz (entre 8€ et 12€ en terrasse avec vue) et profitez des petites choses à grignoter offertes avec. C’est un super moment de convivialité.

Budget, pièges et derniers conseils

Mon expérience m’a aussi appris ce qu’il ne faut pas faire. Voici de quoi vous éviter quelques déconvenues.

Quand partir ? La question qui change tout

Soyons clairs :

• Juillet-Août : Si vous pouvez, évitez. C’est bondé, les prix s’envolent, la chaleur est parfois lourde. L’expérience est moins agréable.
• Mai, Juin, Septembre : Les mois parfaits. Le temps est superbe, les jardins sont en fleurs, et la foule est raisonnable. C’est ma période préférée.
• Avril et Octobre : De bonnes options, avec un temps plus changeant. L’avantage, c’est qu’il y a encore moins de monde.
• Novembre à Mars : La région hiberne. Beaucoup d’endroits sont fermés, les ferrys sont rares. À éviter pour une première visite.

Budget et réservations : anticipez !

Bellagio est une destination chère, il faut le savoir. Pour une journée classique (pass ferry, une visite de villa, un déjeuner sur le pouce et un resto sympa le soir), prévoyez environ 100-150€ par personne, sans compter le logement. Pour maîtriser votre budget :

• Réservez TOUT à l’avance : Hôtels, visites… Pour l’été, je recommande de s’y prendre 6 à 9 mois avant pour avoir du choix et des prix corrects.
• Mangez malin : Un café assis sur une grande place vous coûtera le double d’un café bu au comptoir, à l’italienne. C’est le prix de la vue !

Après toutes ces années, Bellagio continue de me fasciner. C’est un lieu qui demande un petit effort de planification et de marche, mais la récompense est toujours au rendez-vous. J’espère que ces conseils vous aideront à préparer non pas un simple voyage, mais une véritable rencontre avec la magie du lac de Côme.

Galerie d’inspiration

Le luxe discret de Bellagio se niche dans ses étoffes. Ne quittez pas la région sans toucher la soie de Côme. Chez des boutiques comme A. Picci, vous ne trouverez pas de simples souvenirs, mais des pièces d’artisanat, héritage d’une industrie séculaire qui a défini l’élégance lombarde. Un foulard ou une cravate en soie locale est plus qu’un achat, c’est un morceau d’histoire.

• Des chaussures confortables mais élégantes, comme des mocassins en cuir souple ou des espadrilles Castañer, pour les ruelles pavées (les *salite*).
• Une étole légère, même en été, pour les soirées fraîches au bord de l’eau ou pour couvrir ses épaules en visitant une église.
• Des lunettes de soleil de qualité ; la réverbération sur le lac est intense et magnifique.

Le rituel de l’aperitivo : Oubliez le simple verre avant le dîner. Ici, c’est une institution. Commandez un Aperol Spritz ou un Negroni Sbagliato et observez. Il s’accompagne toujours d’une sélection de *stuzzichini* (amuse-bouches). C’est le moment où Bellagio ralentit, où les locaux se retrouvent et où la journée bascule doucement vers la nuit.

« Un lieu d’une beauté céleste […] où tout, je crois, parle d’amour. » – Stendhal, à propos du lac de Côme

Les ruelles de Bellagio sont des défis charmants. Les fameuses *salite* sont des escaliers pavés qui grimpent depuis le lac. Pour les arpenter sans souffrir, le choix des chaussures est primordial.

• Bannissez les talons aiguilles, un cauchemar sur les galets.
• Préférez des semelles épaisses mais souples pour amortir les chocs.
• Optez pour une bonne adhérence, surtout s’il a plu.

Faut-il vraiment une voiture pour explorer les environs ?

Honnêtement, c’est souvent plus un handicap qu’un atout à Bellagio même, où les zones à trafic limité (ZTL) et le stationnement sont un casse-tête. Le réseau de ferrys de la Navigazione Laghi est remarquablement efficace. Le pass journalier du

Ferry public : Économique, fiable et offre une expérience locale authentique. Idéal pour les traversées classiques vers Varenna ou Menaggio.

Bateau-taxi Riva : Le luxe absolu. Cher, mais inoubliable pour une occasion spéciale, explorer des criques secrètes ou recréer une scène de film.

Notre conseil : utilisez le ferry au quotidien et offrez-vous le bateau-taxi une seule fois, au coucher du soleil.

On dénombre plus de 50 villas historiques majeures sur les rives du lac de Côme.

Cela façonne entièrement le paysage. Si beaucoup sont des résidences privées inaccessibles, certaines des plus spectaculaires se visitent. À Bellagio, ne manquez pas les jardins de la Villa Melzi d’Eril pour une promenade romantique au bord de l’eau, ou ceux de la Villa Serbelloni (via la Fondation Rockefeller, sur réservation) pour un panorama à couper le souffle.

• Une lumière douce qui dore les façades.
• Le clapotis de l’eau sans le bruit des foules.
• Les ruelles pour vous seul ou presque.

Le secret ? Une promenade entre 7h et 8h du matin. C’est à ce moment que Bellagio vous appartient vraiment, avant l’arrivée du premier ferry de touristes.

Pour une immersion culinaire, commandez un *Risotto con filetti di pesce persico*. C’est le plat signature du lac. Un risotto crémeux, souvent préparé avec du vin blanc local, surmonté de filets de perche fraîche dorés à la sauge et au beurre. Simple, authentique et délicieux. Cherchez-le dans les trattorias familiales, un peu à l’écart du port.

Le refuge secret : Échappez à l’agitation en marchant 10 minutes vers le hameau de Pescallo, de l’autre côté de la péninsule. C’est un ancien village de pêcheurs d’un calme absolu, avec son petit port et ses maisons colorées. Un autre monde, à quelques pas du centre.

Quand visiter pour éviter la foule ?

Si vous le pouvez, privilégiez les mois de mai, juin ou septembre. Vous profiterez d’un temps magnifique, des jardins en fleurs (surtout au printemps avec les azalées et rhododendrons) et d’une atmosphère bien plus sereine qu’en plein cœur de juillet-août. L’eau est encore assez chaude pour une baignade en septembre.

Le lac de Côme est l’un des plus profonds d’Europe, atteignant 410 mètres près d’Argegno.

Cette profondeur immense explique la couleur intense, presque marine, de ses eaux et son rôle de régulateur thermique. C’est cette masse d’eau qui, en emmagasinant la chaleur, permet aux oliviers et aux palmiers de prospérer sur ses rives.

L’erreur du débutant : Se cantonner à la promenade le long du lac. Le vrai charme de Bellagio se découvre en se perdant dans le dédale de ses *salite* (ruelles en escaliers). Chaque virage révèle une nouvelle boutique d’artisan, une cour cachée ou une vue plongeante sur les toits de lauze.

Pour une photo parfaite, ne vous contentez pas du port. Montez la Salita Serbelloni jusqu’à la via Garibaldi. De là, en vous retournant, vous aurez une vue iconique qui plonge à travers la ruelle étroite, encadrée par les bâtiments colorés, avec le lac en toile de fond. C’est la carte postale que peu de gens prennent le temps de chercher.

• Le silence seulement rompu par les rames.
• La liberté de s’approcher des jardins des villas.
• Une perspective unique depuis le centre du lac.

La clé de cette expérience ? Louer un kayak ou un stand-up paddle à Pescallo. Une façon active et écologique de découvrir la côte à votre propre rythme.

N’oubliez pas que Bellagio est avant tout un village italien. Adoptez le rythme. Saluez les commerçants d’un *buongiorno* le matin et d’un *buonasera* en fin de journée. Un *per favore* (s’il vous plaît) et un *grazie* (merci) souriants vous ouvriront bien des portes et rendront chaque interaction plus agréable.

Villa Melzi d’Eril : Une promenade néoclassique et botanique en bord de lac, conçue comme une succession de tableaux. L’ambiance est poétique et sereine.

Jardins de la Villa Serbelloni : Perché sur le promontoire, ce parc est plus sauvage, offrant des vues panoramiques à 360° sur les trois bras du lac. La visite est guidée et doit être réservée.

L’un est une contemplation romantique, l’autre une expérience géographique spectaculaire.

Un souvenir qui a du sens ?

Au lieu d’un aimant, rapportez de l’huile d’olive extra-vierge produite sur les rives du lac. Les oliveraies locales, comme celles de l’Oleificio Vanini Osvaldo à Lenno (accessible en ferry), produisent une huile délicate et fruitée, protégée par une AOP. C’est un véritable concentré du terroir et du microclimat du lac.

Les bateaux traditionnels du lac, les « Lucia », doivent leur nom au roman *I Promessi Sposi* (Les Fiancés) d’Alessandro Manzoni.

Au bar du Grand Hotel Villa Serbelloni : Pour l’élégance surannée, le service impeccable et la sensation de faire partie de l’histoire. Le Spritz y est plus cher, mais l’expérience est cinématographique.

Dans une enoteca cachée : Pour une ambiance locale, une sélection de vins de Lombardie et des discussions animées. Cherchez le Caffe Rossi ou l’Enoteca Principessa.

Deux ambiances, deux visions de la *dolce vita*.

Les couleurs de Bellagio ne sont pas un hasard. La palette de jaunes ocres, de terre de Sienne et de verts sauge est typique de la Lombardie. Ces teintes chaudes contrastent magnifiquement avec le bleu profond du lac et le vert intense de la végétation. C’est un équilibre visuel parfait, affiné par des siècles de tradition.

Pour un pique-nique improvisé, faites vos emplettes dans une *salumeria* locale. Demandez du *prosciutto crudo*, quelques tranches de *taleggio* ou de *gorgonzola*, et du pain frais. Votre destination : le parc de la Punta Spartivento. Asseyez-vous sur un banc et profitez de la vue la plus célèbre du lac, pour le prix de quelques spécialités.

Ne sous-estimez pas le ferry-navette qui relie Bellagio, Varenna, Menaggio et Cadenabbia. Il circule environ toutes les 30 minutes et permet de concevoir sa journée en toute flexibilité. Visitez une villa le matin, déjeunez dans un autre village et revenez pour l’aperitivo sans jamais vous soucier de la voiture. C’est le véritable métro du lac.

Des scènes de films comme *Casino Royale* (2006) et *Star Wars : L’Attaque des Clones* (2002) ont été tournées dans des villas voisines (Villa del Balbianello et Villa La Gaeta).

Cette aura cinématographique ajoute une couche de magie au paysage. En prenant le bateau, on ne peut s’empêcher de se sentir un peu comme James Bond ou Padmé Amidala, naviguant dans un décor plus grand que nature.